Снег бывает разный. Бывает белый и пушистый, уютно укрывающий все вокруг, а бывает злой. В такие моменты понимаешь, что такое Стихия. Метели сметают все на своем пути, оставляя лишь белую пустыню позади.
Но сейчас жителям города (не будем раскрывать его название, потому что такое могло случиться с любым городом) повезло. Снег успокоился и заснул на земле. Было аномально холодно для конца марта. Еще вчера казалось, что вот-вот на газонах зазеленеет трава и расцветут одуванчики (единственные цветы, которые выжили в городских условиях, если не считать Великий Фикус и Могучую Герань, но эти цветы не идут в счет, так как уже давно стали истинными горожанами, проживающими в каждом доме, офисе и кабинете), но не тут-то было. Ночью начался снегопад, и жители смогли вдоволь насмотреться на настоящее представление. Танец снежинок. Снежинки — дамы способные, и наверняка где-то существовало какое-то танцевальное училище специально для них. Они могли продемонстрировать великолепный вальс, медленно и степенно кружась по улицам, а могли и показать нечто более современное и дикое. Это и был настоящий Танец Жизни, основа религии расы шеллир. Только это великое действие, бесконечное представление они видели в мире. И каждый принимал в нем участие.
Но сегодня явно был антракт. Артисты иногда взлетали, подхватываемые неслышимой музыкой ветра, но снова опускались. Но даже это был Танец, Гармонию. Которую кто-то неожиданно нарушил.
А именно девушка, появившаяся в нескольких метрах над землей и, спустя пару мгновений, с громкий визгом грохнувшаяся на землю. Возможно она вообразила себя снежинкой, но по репликам, доносящимся из недр высокого сугроба, казалось, что это не совсем так.
Девушка наконец-то выкарабкалось и предстала перед миром. Это была довольно милая, но не сногсшибательная молодая дама  крупной комплекции. Дама немного неуверенно отряхнулась, будто боялась порвать свою куртку (что в общем-то было чистой правдой, куртка была новая, надетая впервые, и казалась девушке удивительно обтягивающей и соответственно хрупкой), и смотрела на оставшуюся после нее ямы в снегу. Получился довольно красивый след, похожий на одно из великих полотен в стиле абстракционизма. Девушка хмыкнула, оценив свой творческий потенциал и вспомнила, что собственно произошло.
…
А в это время Асмодеус маялся от скуки и одиночества. День выдался на редкость неинтересный. Ни красивой блондинки, ни брюнетки... Эх, что за жизнь! Демон шел по заснеженной улице и старательно смотрел по сторонам, надеясь найти хоть что-то, что поможет ему скрасить досуг. Но нет, как на добро, попадались ему лишь снежинки, да редкие  желтые следы, оставленные городскими собаками (а может и бомжами, но будем надеяться на лучшее).
Наконец он не выдержал и остановился, вглядываясь в очаровательную даму, улыбающуюся прямо с рекламного щита. «Вот бы сейчас такая сейчас свалилась откуда-нибудь, а?» - мечтательно подумал демон, пожирая блондинку глазами. Вдруг, что-то громко бухнулось сзади. Асмик приготовился защищаться, но был весьма удивлен, узрев ЭТО.
- Зачем же так буквально... - еле слышно прошептал мужчина, понимая, что коек-то сверху решил пошутить.
Как по заказу, с неба свалилась девушка. Все чудесно, правда, под определение прекрасной блондинки она не подходила. Даже очень. Таких девушек Асмодеус не слишком любил. Она была несколько нескладная, хмурая. Лицо, правда, симпатичное, но только анфас. И эта мина... Какое-то брезгливое и презрительное. Ишь ты, принцесса нашлась. Однако, принцессы просто так с небес не падают, это прерогатива других слоев населения. А значит, можно неплохо поразвлечься.
Демон отвернулся, пока девушка его не заметила, и стал ждать продолжения. Тут-то она и подала голос...
...
- Черт бы побрал этот идиотский амулет! - гневно выкрикнула Лайрен, старательно подавляя в себе желание снять амулет телепортации и втоптать его в снег. К несчастью, это было бы равносильно застреванию на Земле. Не то чтобы Лай не любила Землю, тем более, что это был ее родной мир, но она предпочитала не задерживаться здесь надолго.
Спустя еще несколько не слишком цензурных выкриков девушка почти успокоилась и трезво оценила ситуацию. Как обычно она понятия не имела, в какой точке земного диска, тьфу ты, шара, конечно, шара, не хватало еще с Плоскомирьем перепутать, она находилась. Значит, надо это по-быстрее узнать. Лай огляделась и быстро нашла нужный ориентир. А именно, отсутствие каких-либо табличек с названием улицы или номера дома. Значит, она несомненно в России. В Европе сейчас гораздо более мокро, а в какой-нибудь там Финляндии табличка обязательно бы была. Только в России можно было пройти три дома и наконец узнать, что идешь не в ту сторону, не к тому дому и даже в том городе.
Чудесно, значит наше имя на эту неделю — Саша. Лай питала большие и теплые чувства к экзотическим именам. То есть к именам людей. Поэтому в каждой стране у нее было свое отдельное неповторимое имя.
Имя Александра переводилось как Защитница. Действительно красивое и гордое имя, не то что Лайрен — Птица. Лай всегда было интересно, а какая птица-то? Ладно, если орел, сокол, на худой конец ястреб... Но вдруг курица или индюк? Спасибо жрице, удружила. А жрица Северного племени шеллир, что располагалась в Санкт-Петербурге, сказала, что «Я не видела четких образов и вообще, Лайрен Сайрес, кыш отсюда, пока что-то не пролила... Бух!» Да, примерно так все и было.
Девушка еще раз поправила куртку и зашагала вдоль по улице. У нее не было конкретной цели. Ей просто хотелось прогуляться, подышать родным воздухом и посмотреть на людей. Кстати, о людях...
На улице было не то что не людно, была идеальная мертвая пустыня. Видимо снежок не вдохновил жителей на прогулки. И все же это было странно. В любое время суток, в любую погоду находился хоть кто-то, кому не сидится дома. Будь то старушка, спешившая в киоск за последним номером журнала о "звездах", или пьяная компания, празднующая победу (или оплакивающая проигрыш, главное иметь при себе ящик пива и немного энтузиазма) своей любимой команды. А тут ПУ-СТО-ТА. Абсолютная. Лай настороженно принюхалась, заранее сжавшись в упругий комок, готовый в любую секунду измениться, но тут же облегченно выдохнула. Только сейчас она заметила, что на улице есть еще кое-кто, просто раньше она его не видела. Молодой мужчина настолько внимательно разглядывал рекламный щит, что Лай даже стало интересно, что же такое он там увидел. Ничего особенного, обычная пышногрудая блондинка улыбалась своей тридцать два-нормой и рекламировала какие-то дамские принадлежности. Мужчина же неотрывно глазел на (тут Лайрен оставалось только надеяться, что на товар, который находился прямо на уровне груди блондинки) товар и изредка коварно ухмылялся, радуясь каким-то своим злодейским мыслям. Лай глазела на мужчину, мужчина глазел на блондинку, то есть на товар. Идиллия.
Но тут мужчина вдруг перевел свой взгляд на Лайрен и улыбнулся уже ей. Только тут девушка поняла, как красив этот незнакомец, так неожиданно встретившийся ей. Он был не просто красив, он был божественно, хотя нет, чертовски, так определенно лучше, красив.  Сей досадный факт несколько смутил девушку и заставил ее непроизвольно покраснеть. Мужчина удовлетворенно улыбнулся, явно ожидая такого результата и пошел в сторону Лай.
Пока он приближался внутри девушки разразилась настоящая буря эмоций. Своей умной частью она понимала, что ее поведение несерьезно, и она взрослая и рассудительная, и не нужны ей никакие красивые незнакомцы. Часть же звериная мечтала завилять хвостом, перевернуться на спину и затявкать. Кошмар, до чего дожили, - подумала Лай, начиная мало помалу справляться с собой (все же не такая она была, чтобы неожиданно влюбиться), - Я вам не собачка какая-то, а уважаемая шеллит!
...
Асмодеус старательно боролся с желанием расхохотаться от происходящего. Реакция девушки была просто потрясающей. Каждая реакция. Сначала злобный, неодобрительный взгляд. Потом этот чудный румянец. А теперь она готова себя покусать за произошедшее! Хех, можно немного попугать девочку. Как там она сказала? Черт побери? Превосходно, заказ принят, сейчас все сделаем и красиво оформим. Да, бывали случаи, когда Асмика просто начинало переклинивать. Это можно было бы назвать очередным «впадением» в детство, но шуточки демона больше подходили для более взрослого вьюноши.
Демон все приближался к девушке и с каждым шагом его настроение поднималось. А он-то думал, что день будет прожит зря, вот оно — везение. Тем более, что злобная особа уже попалась.
...
Постепенно врожденное мужененавистничетво взяло верх и охладило чувства Лай. Но от этого мужчина не перестал смахивать на демона-искусителя из книжки, которую Лайрен читала еще в детстве (в тайне от мамы и даже от папы, хотя книга была стащена у него. Картинки в этой книге были очень реалистичные).Мужчина подошел вплотную, но начать разговор не торопился. Лай не выдержала и спросила сама:
- Ты кто?
Мужчина удивленно вскинул бровь, но тут же вернул себе благожелательное выражение. Лайрен так и не поняла, что именно его смутило. Вряд ли ее «изысканные» манеры. Сам он не походил на джентльмена районного разлива. Может отсутствие придыханий и нервного метания глаз? О да, вполне реально, такие как он производили на глупых дамочек крайне сильное впечатление. Ответил мужчина довольно странно:
- Как это кто? Сама позвала, а еще спрашивает.
Лайрен непонимающе уставилась на него, пытаясь найти знакомые черты, но таковых не обнаружила. Значит, не родственник точно, хвала Танцу! Может обнюхать его как следует?
...
Мда, кажется, она крепче, чем кажется. Другие бы уже растаяли как экологическое удобрение на солнце. А эта сердится. Теперь это уже спортивный интерес. Просто надо ее соблазнить, и все тут. Хотя странная она какая-то. Асмик внимательно глядел, как девушка старательно раздувает ноздри. Это она злится так или его нюхает? Ну ладно, посмотрим, что будет дальше?
...
Но обнюхивать можно было и с более дальнего расстояния, для волчьего нюха это не составляло проблем. Лай принюхалась.
- Вы уж извините, но именно вас я не звала, - как-то сразу стала милой и вежливой девушка.
Человеком тут даже и не пахло (в самом прямом смысле).
Незнакомца эта перемена явно позабавила, о чем он сразу же сообщил:
- Какие мы вдруг вежливые стали. С чего бы это? И, кстати, очень даже звала — мужчина ткнул Лайрен в грудь.
- Ты чего делаешь?! - возмутилась девушка и отпрыгнула в сторону. Незнакомца окончательно пробрало. Он расхохотался, обнажив идеально белые зубы, напоминающие Лай фильм Челюсти.
- Да амулет я имел ввиду, амулет!
"Что-то не туда меня сегодня заносит", мысленно застонала Лай, понимая, что испортилась окончательно.
- Простите, но... - девушка прокрутила все слова, сказанные ей за последние полчаса и вздрогнула, - Эм... Вы — черт?
- Что-то вроде того, - мужчина был явно доволен быстрой догадкой Лай, - Зови меня Асмодеус, хотя можно и Асмик.
...
Демон продолжал наблюдать за последовательной чередой эмоций на лице девушки и только диву давался: как она может менять настроение с такой скоростью? «Только что чуть ли не хамила, теперь вежливая, как дама из салона какой-нибудь Анны Шерер. А, нет, вот уже страх. Замешательство... Да не нужен мне твой амулет, деточка! Мне веселье, веселье нужно! Understand?»
...
- Ла... Саша, - еле выдавила из себя Лайрен, пытаясь вспомнить, как изгоняют бесов, дьяволов и тому подобное. Окстись, демон? Изыди, чудище?
- Так Саша или не Саша? - продолжал издеваться «черт». Он наклонился к уху Лайрен и прошептал старательно пылко и с нужным придыханием, - Очень приятно, демон.
-Изыди, -не очень убедительно буркнула Лай и, нахмурившись, спросила: - Чего тебе надобно, старче?
Обращение «старче» произвело неожиданный эффект. Демон как-то сразу стушевался и явно обиделся. Видимо, вопрос возраста стоял у него ребром. Замечательно, конечно, найти слабое место человека. Но, в том-то и дело, что человека, а не демона.
- Я за амулетиком пришел, давай! - Асмик требовательно протянул ладонь.
- Да я же не в буквальном смысле! - возмутилась Лай и прижала амулет к себе. Мое!
- Дааа? - протянул мужчина, медленно начиная тянуться к амулету, - А я шуток не понимаю!
...
Вот же Кагал Ангелов! Откуда она узнала по какому месту бить? Асмодеус терпеть не мог упоминаний о своем возрасте. Ну да, пара веков, но неужели это так важно? Он же еще молодой, умный и красивый же! Что, не так? Мужчина внутренне надулся и пообещал отомстить. Причем сразу же, не отходя от кассы. Девушка, кажется, впала в ступор. Но амулет теперь ей не видать, как своих ушей!
Асмодеус схватил амулет и потянул на себя. Саша неожиданно крепко для такой, может и не очень хрупкой, но все же дамы, вцепилась в него и стала похожа на голодную моль, дорвавшуюся до шубы из натурального меха. Конечно, демон мог бы призвать меч или просто воспользоваться грубой мужской силой, но это было бы не по правилам. У них же ненастоящий бой, верно?
- Моя прелесть... - неожиданно вырвалось у Асмика, и он застыл, что позволило девушке вырвать амулет и прижать его к груди как можно крепче. Да, шанс сбежать был великолепный, но почему-то Саша им не воспользовалась.
До чего же абсурдная ситуация! Спорить из-за какого-то вшивого амулета? И зачем? Да еще и быстро съезжать с катушек...
...
Лай продолжала искать логику в происходящем. Ее не было, что девушку очень печалило. Последний гвоздь в крышку гроба вогнал все тот же демон, начав настоящий косплей Горлума. «И чего только не бывает. Кому-то зеленые чертики мерещится, а мне один, зато психованный» - со вздохом подумала Лайрен. Ну и что теперь? Если сейчас не разрулить ситуацию, то это грозит никогда не закончиться.
Девушка не выдержала и использовала самый распространенный знак в одном «Средневековом»  мире. Люди искренне верили, что этот знак (отдаленно напоминающий крест) отпугивает демонов. Идея, конечно, под стать происходящему, но больше ничего не придумывалось.
И вдруг демон отступил. Даже отпрыгнул. Наконец-то с его лица слетела эта дурацкая ухмылка. Лай пораженно уставилась на свои руки, не веря в удачу. Неужели? Девушка посмотрела на Асмодеуса уже более уверенно:
-Ха! А ну отпусти меня, старче, в синее море, Тьфу! Не с места, пока я тихо-тихо не уйду отсюда! - девушка потрясла рукой и медленно зашагала куда-то назад. Демон не приближался, видимо боясь знака, а может чего и похлеще. Вот что крест животворящий делает! И не верь после этого в религию! Словом, Лай была довольна собой и своими познаниями. Теперь только оставалось убраться по-скорее. Наконец, она очутилась достаточно далеко от демона и смогла повернуться к нему спиной.
- Ты только не пытайся использовать это на других! - закричал Асмик ей в след, - Засмеют!
Лай вздрогнула. Неужели? Нет, какой-то странный сегодня день! Девушка повернулась, показала демону язык и еще один знак, более распространенный (состоящий из двух пальцев на одной руке) и побежала по улице к центру города. Подальше отсюда.
...
Асмодеус облегченно смотрел вслед удаляющейся девушке. Ему только платочка не хватало для полной картины, чтобы им махать. Настолько у него было печально-одухотворенное лицо. Эх, пожалуй, из этой дурацкой ситуации был только один выход — устроить что-то еще более дурацкое. То есть, притвориться. Вроде у него получилось. Хотя, конечно, в конце он не смог сдержаться. И все же у этой девчонки потрясающая мимика!
Таааак, может заглянуть к той милой Юлечке, живущий в соседнем доме? Она как раз каких-то вампирских романов начиталась, это будет забавно.
Демон повернулся и пошел куда-то, надеясь, что больше таких странных ситуаций не предвидится на сегодня. Хотя бы на сегодня.
...
Так Лайрен Сайрес прибыла на Землю после долгого, почти годового отсутствия.
|Амулет на двоих