Песте решил устроиться на работу. Сначала это смешно было, даже думать, но потом он понял – блин, а делать-то все равно целыми днями нечего. Мозг пухнет, одиночество съедает и вообще все становится грустно. Взял газету и стал листать, лежа в кресле и обнимаясь с кружкой кофе. В прошлом месяце он понял – постарел, даже гримом почти не пользуется, «Варнан» спокойно висит в скрытой кобуре. Да и пиджак новый, больше размером купил.
Искал работу он так, чтобы было просто интересно работать и чем заняться, зарплата и остальные условия его вообще не интересовали, посему нужный вариант нашелся очень быстро. После линейки в первый рабочий день арлекин встал на свое рабочее место и подумал – офигеть, я теперь продавец-консультант отдела сантехники!
Через час парень уже захотел сесть и больше не вставать, а люди все ходят и что-то интересуются, купить хотят. Его наставник показал, как выписывать, он какую-то перемычку даже продал сам, чему дико обрадовался. Наставник рассказал ему не много, лишь основы, остальное пришлось либо узнавать, либо додумывать самому. Через неделю его одного оставили в отделе, и это было страшно. Он часто подбегал к другим продавцам спрашивать, но на него тяжело нормально реагировать.
Что ему больше всего нравится – большой торговый комплекс, с высокими потолками, большим количеством отделов и целых два штабелера, на которых можно кататься. Можно легко от директора или управляющего спрятаться при желании, да и дышится вроде легче, чем в том же офисе.
Пока наставник работает с ним, он помогает грузчику таскать плитку, сам унитазы и ванны переставляет, поддоны перетаскивает с товаром. Первая смена без напарника прошла очень весело. Он столько чуши нагородил за один день сколько за год сложно сочинить, чуть не разбил душевую кабинку, столкнувшись с ней задом, подружился с отделом метиз, так как оттуда парень подменял его на обеде и как-то умудрился разозлить администратора зала.
Администратор – девушка, которой явно что-то не хватает в жизни, ходит постоянно по комплексу и следит за всеми, ругает продавцов и в то же время бурно реагирует, если кто-то огрызается. Спустя месяц Песте стал работать с клиентами, только если не видит администратор, а если же она решит подойти, он замолчит и просто уставится на нее. Как-то отношения сами собой не сложились изначально, но, ни один, ни второй потеряли не так уж и много.  Все бы ничего, но однажды произошла история.
Песте как обычно накупил себе на обед еды на ползарплаты и вернулся в столовую, коллеги взглянули лишь на него и отвернулись, чтобы не завидовать. Он разложил все аккуратно на стол, поставил чайник, нарезал колбасы и отошел в туалет. Когда вернулся, никого уже не было, сел на самое удобное место напротив плиты и расслабился. Зашли люди, но парень не обернулся, по голосу понял что администратор и кто-то еще с ней. Обсуждали что-то невнятное, специально скрывались фразами типа «ну ты поняла», «то самое дело» и тому подобное. Сели рядом с ним, странная девушка, которой раньше Песте не видел, пожелала ему приятного аппетита. Девушка показалась ему доброй и лицо ее приятное, Песте решил слегка подкатить, вдруг получится.
Администраторше приходится рано или поздно отлучиться, и Песте начинает действовать. И так комплимент сделал, и так вставил ничего не значащую фразу, не получается. Девушка лишь улыбается и поддакивает.
– А как вас зовут хотя бы, можно узнать?
– Асака.
– Очень приятно. Я Песте.
– А, так это про вас ругались. Вроде нормальный молодой человек.
– Да вот как-то не удалось подружиться. Вы у нас работать будете или так в гости пришли?
– В гости, у нас немного другая работа.
– А погулять не хотите немного? Мне еще двадцать минут обедать, а я уже закончил.
– Да, можно, а то душно у вас.
На улице, правда, погода тоже не самая лучшая. Мокро и грязно, но хорошо, что оба в сапогах. Дочапали до небольшой изгороди, Песте приспичило присесть. Сел с характерным металлическим стуком – пистолет мешает, поерзал чтобы стало удобней сидеть и улыбнулся Асаке. Девушка, будто ничего не заметив, села рядом, издав подобный звук. Они взглянули друг на друга утомленно.
– Хеклер, МК-23.
– А заряд?
– Двеннадцать.
– Быстрый?
– Да, только вес большой. Парное использование удобно.
– У меня Варнан, самостоятельно переделанная версия одной из последних моделей. Барабан восьмизарядный сам установил.
В глазах девушки загорелся огонек, она решила предложить посоревноваться в меткости, но Песте сказал, что посреди города это не делается.
– Сейчас все исправим, – подмигнула девушка.
Мгновение, и они в пустом зале без дверей, без лампочек и люстр, но светло само по себе как-то. В конце комнаты стоит десяток мишеней, до них метров двадцать, не меньше.
– Кто первый, – поинтересовался Песте, доставая револьвер.
– Пожалуй, я. Отойди пожалуйста назад.
Из двенадцати выстрелов четыре в яблочко, остальное очень близко. Песте улыбнулся.
– Поздравляю тебя, очень даже хорошо. Сейчас я покажу то, чем мое оружие отличается от остального.
Зарядил всего три пули в револьвер, покрутил в задумчивости барабан, затем выстрелил в сторону мишени, лишь глянув на цель. Путь патрона можно было видеть. Снаряд полетел совершенно не в ту сторону, затем свернул и, описав таким образом кривую, вошел точно в центр мишени. Второй раз Песте обеими руками взял оружие, нацелился и выстрелил. Крайнюю справа мишень разорвало на куски, бетон посыпался со стен. Вблизи оказалось, что весь угол просто разворотило, и будь это обычная стена здания, а не сплошной бетон, можно было бы сейчас посмотреть, как люди относятся к незапланированным отверстиям в стене.
– Ты аферист! Нечестно так.
– Когда я использую оружие, я стреляю так, и никак иначе.
– Я не буду с тобой стреляться. И вообще нам надо возвращаться.
Песте вернулся к работе, так и не спросив Асаку как ее найти. У администраторши спрашивать совсем не хочется, мало ли. Прошло больше месяца когда девушка пришла снова объявилась, уже и забыв о Песте. Она пришла в торговый зал, прошла мимо отдела сантехники, когда парень мыл зеркала.
Увидел он ее случайно, издалека, со спины, но узнал сразу. По сапогам и по фигуре, по прическе и тайному, незаметному, однако характерному запаху.
«Как же мне к ней подойти?»
В подсобке он их не нашел, на улицу выглянул, та же история. Вернулся и спросил на кассе куда администратор ушла. Оказывается, они уехали по делам ненадолго. Песте совсем расстроился, хотя и не понял почему.
В семь часов Песте двинул домой совсем без настроения; шел медленно, наступая на каждую лужу и вспоминая грустную мелодию. Начало казаться ему, что он стареет, становится серьезней и спокойней, приключения детства остались позади. Хром, все эти приключения с креветоидами и та странная девушка Тень, как он отмечал девятнадцатилетие. Как раз когда оставалось совсем чуть-чуть, чтобы вспомнить расставание с Морт, подъехал к нему мотоцикл и остановился, чем сбил с мысли. Песте не стал интересоваться, что мотоциклу тут надо, рассудил, что тут где-то остановка и забил. Но когда он прошел дальше, мотоцикл поехал за ним, не шумно и медленно. Арлекин таки оглянулся. Асака мило улыбается, хвостик смешно свисает с плеч. Оба молчат.
– Я увидела как ты идешь, и решила поздороваться. И…
– И что?
– Не знаю.
– Ясно.
– Хочешь, довезу до дома?
– Пожалуй. Поехали.
Песте сел сзади, взялся за ручки и они поехали, медленно и спокойно. Не смотря на шум мотора были слышны кузнечики. Приехали к дому, Песте пригласил девушку на чашку кофе. Он вспомнил, что оставались те вчерашние очень вкусные пирожные, с кремом и карамелью. Асака осталась очень довольна пирожными, Песте пил простую воду, сидя на кресле напротив нее и любовался, погруженный в свои мысли.
– А ты чего не кушаешь?
– Я очень редко сладкое ем. Вчера кушал и так. Ты спасла пирожные от неминуемой гибели, иначе пропали бы.
– Ты не прав, сладкое это хорошо, сладкое приносит счастье! Почему ты грустишь?
– Дурные воспоминания. Понимаю что прошлое теперь всего лишь прошлое, и сейчас все по-другому.
Песте откинул голову назад и закрыл глаза, Асака в этот момент встает поправить одежду. Арлекин представляет себе остров, где бывал когда-то, вспоминает солнце и ветер, совершенно не думая ни о чем. Тут слышит удивленный вопль и открывает глаза. В первую секунду Песте подумал, что так и не открыл глаза. Он так и остался сидеть на кресле, только кресло оказалось в песке на берегу того самого кресла, Асака стоит напротив шокированная, и тихо, будто боясь спугнуть, к ним подползает с берега огромный креветоид, размахивая своими усиками, размером с хорошее бревно каждое.
И тут как Асака заорет на одном дыхании:
– Охтыжемоечтоэтозахреньбежим!
Песте повалился обратно на кресло со смеху.
– Что ты ржешь? Что ты вытворил?
Парню уже тяжело дышать, он воет от истерики и каждая реплика девушки делает еще хуже. Креветоид тем временем подобрался еще ближе, метров десять и он ударит обоих своими усиками, а там уж начнется. Парень вскочил и побежал, пиная Асаку перед собой, будто мяч. Кажется, креветка что-то заподозрила, ибо она поползла за ними, лапками не так уж и быстро перебирая, но все же быстро нагоняя людей. На ходу Песте достал револьвер, зарядил его полностью и оглянулся, чтобы выстрелить, но тут почувствовал удар по ноге и упал. Он отключился буквально на несколько секунд, но этого хватило чтобы монстр нагнал. Асака, видимо, так и продолжила бежать, не видя земли под ногами.
Креветоид, огромный как супермаркет, встал, остановив антенны в метре от Песте. Арлекин разозлился на себя, сжал кулаки и будь перед ним человек, он бы ему случайно, но набил бы морду. Но перед ним не человек а большая неведомая штука, которая незнамо чего хочет, но судя по ее размерам, расценивает человека как планктон.
Клешня раскрылась и щелкнула с таким треском, будто переломилось дерево.
– Ешки-матрешки! И тут он попер на меня!
Клешня ударила в Песте, но парень не упал. Он схватил клешню обеими руками, напряг все силы и отвел ее вбок, а сам рванул под креветку, выбежал сбоку и остановился. Пока креветоид разворачивался, он успел создать облако и взлететь, избавив себя от дальнейшего общения с монстром.

Асака убежала в кустарник и спряталась там. Оглянулась, не нашла парня и совсем огорчилась – как же ей теперь домой попасть. Надо значит идти спасать его, чтобы он обратно вернул. Девушка только вылезла из кустов, и парень сверху пролетел куда-то дальше.
– Эй! Подожди! Куда сматываешься, подожди говорю!
На ночь они устроились в шалаше высоко на деревьях, рядом с ними горит, потрескивая, костер, разожженный на придуманном Асакой парящем каменном диске. Песте пожевывает полусырое мясо, а девушка круассаны.
– Интересная способность, а самолет с пилотом ты придумать можешь?
– Самолет могу, и то не точно получится. По крайней мере внешне похож будет, а летать – я не уверена. Так что сиди разбирайся как у тебя получилось нас перенести и возвращай обратно, иначе я тебя застрелю.
– Если застрелишь, то как же выберешься отсюда?
– Эх…
– Хорошо же я отмазался.
Утром они вернулись на берег, сели, подставив себя солнышку – будто на небольшой бесплатный курорт попали. Асака молчала, да и Песте никакого желания говорить тоже нет, он дышит свежим морским воздухом, тяжело выдыхая, будто паровоз. Вдруг он почувствовал, что сможет сейчас перенестись домой. Глаза закрыл, представил свою комнату, кровать, шторы, и вспоминал до тех пор, пока не услышал как радостно что-то верещит девушка. Они наконец-то дома, в городе. Песте слез с кровати и пошел на кухню взять воды. Посмотрел на часы – уже четыре часа вечера, а он сегодня должен работать. Вот незадача – что же он скажет в оправдание? Что был на каком-то там острове и поэтому не смог выйти?
Асака помогла: ушла в другую комнату и сказала что-то по телефону администраторше, та на следующий день ничего ему не сказала, просто поменяла ближайший выходной. Девушка уехала почти сразу, сказав, что ей надо торопиться, и Песте на работе ее больше не видел. Но видел ее на мосту, случайно проходя мимо, она чуть не сорвалась вниз, висела, уцепившись за ограду. Помог ей выбраться и отпоил кофе в ближайшей забегаловке. Она так и не рассказала, что же случилось, вела себя довольно странно и резко. А когда парень предложил проводить ее до дома, она просто встала и ушла, кинув ему в лицо салфетку. Несколько раз он еще приходил на мост, без надежды, но с тайным желанием встретить девушку, но так и не удалось.
|.