Это не рассказ))) Это поток сознания)))

Отражение в красном

Гулкие звуки мерных ударов тяжелых ботинок по металлическому полу отдавались в ушах, эхом отталкивались от стен и потолка, чтобы быстрее обогнать троицу молчаливых людей. В коридоре было холодно, воздуха не хватало. Так было здесь всегда. Шаги оборотня были тише остальных, по привычке он ступал плавно. Ещё до того как попасть сюда, Фрэнк знал, что на этот раз, мир, в котором ему придется задержаться, будет п л о х и м. На это указывали моментальные смерти в предыдущих трех мирах.
Его не убили сразу, как обнаружили, только из-за одежды. До этого Фрэнку пришлось побывать в мире, где было полно магии, который застрял в средневековье. В тот момент, когда он обнаружил себя лежащим на спине на обломках какой-то стены, на нем были богато украшенный камзол, высокие сапоги со шпорами, длинный бархатный плащ. Вещи, оставшиеся от прошлого мира, где он смог прожить пару лет по местному  времяисчислению. Все они были изорваны  и обожжены. Чуткий нос оборотня уловил запах живых существ - запах пота, страха. Фрэнк ещё не видел тех, кто прятался за обломками, но уже знал, что существа будут похожими на обычных людей.
Темные тени появились внезапно; в лицо все ещё не пытающемуся подняться блондину ударил яркий луч. Оборотень зажмурился, недовольно морщась, прикрыл глаза ладонью. А когда вновь посмотрел на хозяев, едва заметно улыбнулся,  радуясь, что не ошибся в догадках. Подошеший ближе всех держал в руке узкую длинную прозрачную трубку, внури неё у самой рукояти этого прибора или оружия слабо светился холодный зеленый огонек. Человек что-то спросил, с его губ слетали резкие гортанные звуки. Фрэнк снова поморщился - спину что-то кололо - и насторожился, прислушиваясь к незнакомой речи и дожидаясь пока придет её понимание. Глаза незнакомца, выглядевшие огромными на худом лице, лихорадочно блестели, казались черными из-за расширеных до предела зрачков, бледно-голубой, почти белый ободок радужки был едва виден. Под глазами залегли глубокие тени. Бледая кожа плотно обтягивала вытянутый череп. На лице вместе с угрозой и любопытством, просматривался страх.Человек снова повторил:
- Ты сверху? Ты был наверху?
- Наверное, был. Может быть не на этом верху, но был, - неуверенно произнося слова на непривычном языке, Фрэнк медленно поднялся. Человек быстро отступил на пару шагов, опустил трубку вниз, сдвинул рычажок на рукояти. Под ноги оборотня ударил зеленый луч, встретился с обломком арматуры, рассыпался снопом колючих искр. Корн поднял руки, показывая свои мирные намеренья.
Остальные люди медленно подошли ближе. Оборотень заметил особенность - все они были такими же худыми, как и их предводитель, у всех глаза были такими же неестественно-большими и темными. Объединяла их и одежда - одинаково серо-коричневая.
Только спустя несколько часов оборотню удалось узнать, что на таинственном "верху", на поверхности планеты, бушевала странная эпидемия, за несколько часов превращавшая местных людей в хищных и чертовски сильных тварей. Кто-то рассказывал, что это был неудачный эксперимент с биологическим оружием, кто-то - что болезнь начала распространаться после падения метеорита, а один старик и вовсе вещал о том, что таков истинный путь эволюции и только он правилен. Так или иначе, вирус этот захватил весь мир. Лишь малая часть жителей, уцелевшая в битвах, на которых не подействовала эта дрянь, ушла под землю. Каждый пришелец сверху встречался с болезненным любопытсвом.
Катакомбы были небезопасны. Патрули регулярно гибли в схватках с тем, что росло и развивалось наверху. Фрэнк привычно выслушивал истории, вычленяя крупицы правды из чужого прошлого, ставшего легендой. Взгляд оборотня терял обычную бесшабашную веселость, раз за разом натыкаясь на книги, оружие, предметы обихода, так похожие на вещи его родного погибшего мира. Хотелось сбежать отсюда. Сбежать, закрыв глаза и уши. Чтобы не вспоминать то, что так старался забыть за время всех своих странствий - счастливые улыбающиеся лица, праздничную иллюминацию на улицах, тихую ночь, чью безмятежность ничто не нарушало за пару часов до катастрофы.
Фрэнк остался.
Местные отнеслись к нему с вполне понятным подозрением. Никто не возражал, когда оборотень вызвался патруллировать вместе с самыми отчаянными группами дальние коридоры катакомб, ставших последним прибежищем.
Теперь же оборотень быстро двигался по подземным переходам, некогда бывшими тоннелями местного варианта метро, переоборудованными беженцами и называвшимися теперь улицами.
Место прорыва нашли сразу. Металлическая обшивка здесь была содрана и покорежена. Надрывались истеричным воем сигнальные сирены, беспрерывно мигали красным аварийные лампы. Корн даже не успел толком понять, что за жидкость заляпала стены и пол. Только острый запах свежей крови взбудоражил, заставил вскинуть лучевое ружье ещё до того, как разум смог осознать произошедшее. Тварь перед ним была на две головы выше самого Фрэнка, сутулая, с непропорционально длинными конечностями, оснащенными внушительными когтями и длинной заостренной мордой, с выступающими из безгубой пасти неровными зубами. Трудно было поверить, что когда-то это существо имело человеческий облик. Уловив движение, чудовище дернулось, переместилось правее, двигась неестественно быстро и тихо. За его спиной Корн увидел несколько других таких же силуэтов. Оборотень выстрелил наугад, не целясь. Существа не издавали никаких звуков, даже их дыхания чуткий слух не мог различить. Они нападали молча. И так же молча разрывали свою зазевавшуюся жертву. Попадания сжигающих плоть лучей не нарушили этого молчания. Уцелевший напарник что-то кричал в рацию, потом самому Фрэнку. Корн автоматически выполнял команды, стрелял, прятался за поворотами и кучами мусора,  вжимался в пол, стараясь слиться с металлом и бетоном, все так же не задумываясь о том, что делает. Единственной задачей стало отследить в этом красном сумраке чужие перемещения.
Твари были живучими. А вызванное подкрепление задерживалось. Оборотень даже не вздрогнул, увидев краем глаза, как израненная нелюдь в отчаянном прыжке дотягивается до его напарника, как когтистая ладонь сжимает горло второго бойца их отряда. Прежде Корн выстрелил в голову существа, несшегося неровной рысью, отталкиваясь руками от стен и пола, прямо на него. И только когда туша хищника тяжело рухнула на пол, развернулся для того, чтобы прервать чужую игру с ещё трепыхающейся в агонии жертвой. Взгляд Фрэнка упал на расположенную под самым потолком неровную надпись - название этого места. Глаза оборотня удивленно расширились, он тихо засмелся. В смехе слышалось сумасшествие.

Оказаться в таком месте никак не входило в планы принца. Ещё несколько секунд назад его окружали все роскошь и ужас тронного зала дворца Андердарка, откуда он шагнул в портал, чтобы утолить голод. Перемещение пошло не так, как надо, но доли секунды было слишком мало, чтобы успеть что-то изменить. Откуда-то в звездной тьме междумирья накатила волна чужих ощущений: ярость, азарт охоты и удовольствие от поглощения жертв - неимоверно сильные, нечеловеческие, схожие чем-то с демоническими, но чище и ярче. Все это было единственной целью в жизни испытывающих эти чувства существ. Волна подхватила, сбивая с намеченного пути, увлекая, как лабиринт, непонятная головоломка, которую обязательно хочется разгадать.
Теперь же принц морщился, разглядывая грязный коридор, освещавшийся лишь мерными вспышками алых ламп. "Какая странная ирония..." Улица, на которой должен был оказаться демон, тоже называлась улицей Красных Фонарей. Запах свежей крови доносился откуда-то сбоку. Там дальше незнакомые демону существа в упоении раздирали когтями тела тех, кто ещё недавно бежал в одной с ними стае; и других - кажется, людей. Ивор хотел было открыть новый портал, но тут сквозь мешанину ощущений, шедших от тварей за стенами, вызывавших теперь только приступ брезгливости у принца, прорвалось другое - не менее яростное желание жить, страстная любовь к самой жизни. Демон учуял энергию человека, звериная часть которого, похоже хорошо контроллировалась, а потому не смущала. Молодого человека, который вполне мог утолить часть разгоравшегося все сильнее голода. Источник долго искать не пришлось. Парень в серо-коричневой форме сидел неподалеку на полу, привалившись к стене. Рядом валялось оружие, как понял из обрывков чужих мыслей Ивор, уже бесполезное. Механическими движениями человек отхлебывал из небольшой фляги. Единственной полностью оформленной мыслью его было только сожаление о том, что под рукой нет сигарет. Остальные же представляли фантасмагорию образов, от попытки разобрать  которые, у демона разболелась голова . Голубые глаза потенциальной жертвы смотрели на Ивора, не видя его, светлые волосы растрепались и спутались, разорванная ткань обнажала загорелую кожу, которая не могла принадлежать жителю подземелья.
Раздражение, вызванное сбоем телепортации, и любопытство заставили демона начать меняться. Шагнув ближе к сидящему на полу блондину, он уже выглядел как один из местных жителей, молодой, худощавый, по-своему даже красивый со своими ненормально огромными глазами и белоснежной кожей. Опустившись на одно колено, Ивор коснулся ладонью чужого плеча, тихо позвал оборотня по имени, пытаясь вывести из состояния лихорадочного полузабытья, вызванного каким-то сильным шоком.  Послушно взяв все так же механически протянутую флягу, демон только сделал вид, что отпил из неё, отставил сосуд подальше, снова назвал чужое имя, уже властно и уверенно. Шепнул парню на ухо, что надо заняться ранами, принявшись расстегивать чужую рубашку.
Оборотень не мешал, но и реагировал вовсе не так как хотелось бы инкубу - расслабился, опустил ресницы, все больше уходя в свои грезы. И поднял веки снова только тогда, когда почувствовал горячее дыхание Ивора на своей шее. Осознавать смысл слов, которые раз за разом произносил таким завораживающе-красивым голосом незнакомец, Фрэнку не хотелось. Он только вычленил оттуда свое имя, мимолетом подумав о том, что этот парнишка видно из  прибывшего отряда поддержки.   Наверняка они встречались днем или двумя раньше в общих барраках. Лениво поднималось желание узнать человека, чьи прикосновения успокаивали, заставляя отступить видения гибели собственного мира, и почему-то порождали такие неуместные сейчас вспышки страсти. Фрэнк обнял парня, притягивая ближе, вгляделся в его лицо...
Раздражение, почти было ушедшее, разгорелось с новой силой, когда Ивор понял, что человек сквозь иллюзию видит его истинный образ и сущность. Следущая реакция удивила даже привыкшего к экспромтам инкуба. Потому, что вместо того, чтобы оттолкнуть существо, в котром был безошибочно узнан демон, оборотень только прижал его теснее, кажется, искренне обрадовавшись такой встрече. Перемену настроения случайной жертвы оказалось уловить так же трудно, как момент перехода из междумирья в мир. Все ещё слегка удивленный инкуб ласкал охотно отвечающего парня, получая необходимую подпитку. Тело оборотня начало меняться так же неожиданно, как разгорелась эта страсть. Ивор услышал единственные слова, которые произнес за все время их короткой встречи Фрэнк: "Прости. Это будет слишком долго". И не успел задержать рванувшегося из рук белого зверя.
Пума неслась по коридору, безошибочно чувствуя, где сейчас идет битва. Теперь красные отблески аварийных огней на металле не мешали - слух и обоняние стали надежней зрения. Влетая в самую гущу боя, зверь знал, что новая смерть заставит отступить память.
Чьи-то когти распороли бок, большой кот ответил ударом лапы, укусом. Ожог зеленого луча был куда больнее. Раздавая удары направо и налево, дурея от запаха своей и чужой крови, Фрэнк не осознал момента, когда сердце начало биться все медленнее, чтобы окончательно замереть на бесконечно короткий момент темноты и начать работать как ни в чем небывало в совсем другом мире.

Скажу честно - выбрать тяжело. Первый рассказ понравился присутствием, хоть и чуть-чуть, но вихреватого сюжета. Очень, правда, напомнило Метро-2033, но у каждого свои ассоциации. Но читается текст очень тяжело. Предложения связаны друг с другом едва-едва, общее и частное переплетаются так, что иногда не понимаешь, сейчас рассказчик повествует об оборотне или уже о людях этого мира в целом?
Второй рассказ понравился напротив - лёгкостью слога. Но отпугивает незамысловатость, отсутствие интересного, захватывающего сюжета... Упор делается на чувства героев, а мне эти чувства мало того, что не понятны, но ещё и мерзки. Гомосятину тут развели=Ъ
Взвешивая "да" и "нет", думаю, что мой голос достанется Френку. Хотя сравнивать рассказ, где сюжет есть и рассказ, где он и не нужен, тяжело. Если бы в рассказе Морфея были мужчина+женщина, а не мужчина+мужчина... эх, но это испортило бы идею)

IliZar_Zhdanov, ну, у меня честно в начале написано, что это - невыправленный поток сознания) Отсюда такая путаница) Что увидела картинками, то и спела))) Что такое "Метро-2003", я знаю очень приблизительно с чужих слов, но многие замахи на постапокалиптику похожи))

Кому интересно, в тему Фрэнка я вывесила рассказ, откуда этот персонаж вообще взялся.  Бабочки у Морфей оказались очень даже в тему) Они должны были вызвать у Фрэнка воспоминания о прошлом, после которых была  такая реакция на Ивора.

Да уж. Два сапога пара)).
К сожалению я такой человек, который на объективность даже не претендует. Сегодня меня чувства (а какая разница, чьи? Тем более, что в наше время разница между полами все больше становится чисто физиологической, да и то некоторые пытаются устранить(а вот этих, хоть и можно как-то логически понять, но принять не могу)) заинтересовали больше, чем действия. Поэтому голос Морфей.

IliZar_Zhdanov
Я ко многим вещам отношусь лояльно, просто обычно ты это воспринимаешь за "пофигистически". И между прочим так, ты знаешь, что обычно самые рьяные гомофобы сами скрытые... ну молодец, что не знаешь.

Голос Сайлент Винд.
Порадовали оба рассказа. Но первый, несмотря на некоторые сложности при прочтении и всю мою нелюбовь к мясу, зацепил больше. Даже не знаю почему.

Первый тяжело читать. Слишком.. рвано, что ли.
Второй более законченный. Да и концовка улыбнула.
Голос Морфею.